坚持太极拳运动，让身心融合，以达到身体健康，这是一个人保持年轻态的基础。一个不显老的人肯定是长期坚持太极拳运动的人，而且是一个让自己由内而外散发着活力的人。这是因为，饱含人生哲理的太极拳，不仅会给你健康的体魄，而且还会助你修炼高尚的人格，这也正是太极拳之所以受到越来越多的人们喜爱的主要原因。
这一阶段，常和吴惇老前辈微信交流太极拳与太极文化，并得到吴老前辈的指导，尽管是微信交流，但每天都有新的认知与启发。平时，因本人比较注重了解和观察身边学拳的人，总感到，现在有不少太极拳爱好者不仅不知道太极拳的哲理，甚至连有些动作要领和身形身法、手形手法、步形步法等也说不清楚。
难怪，好多习拳者都说自己是瞎打，是稀里糊涂跟着练，这是造成当前太极拳习练中存在水平低的多、高的少此种状况的一个根本原因。当然，本人也在瞎打"之列，也不一定说到点子上。通过反思，觉得习练太极拳要注意的问题很多，提高练拳水平的途径与方法也不少，但首要的还是先解决好学与练的问题。
何谓学
所谓学，究竟学什么？如何学？愚以为，一是学习好拳理。学练太极拳除了具备热爱这项运动的基本条件外，先读读与太极拳相关的书尤为重要。拳理拳法是习练太极拳的理论依据，理论素质的高低决定着习拳者拳技水平的不同。用理论指导实践是一条永远颠覆不破的真理。一个初学者如果不先过基础理论这一关，恐怕想学好太极拳也比较难。
对每个习拳者讲，都应充分利用各种有利条件，把学习太极拳理论放在第一位，以学习经典著作《太极拳论》为主要内容，结合学习当代名师的论著以及太极拳各公众号推荐的文章，力求从理论与实践的结合上先弄清一些问题。例如：何谓太极、太极拳产生的理论基础、太极拳运动法则、特点及太极拳一些基本动作原理和规格要求、太极拳与科学健身等等，从而达到明白拳理的目的。
二是掌握好拳架。拳架是太极拳的基本功，无论是为了强身健体，还是锻炼与提升制敌的功夫和手段，都是从拳架中诞生出来的，倘无拳架，学者将无从起步，也无从进步。因此说，习练者能把太极拳架子盘的中正圆满、蓄势待发，按照虚领顶劲、沉肩坠肘、气沉丹田"的拳架要领，实现由招熟而渐悟懂劲，由懂劲而阶及神明"的要求，这是太极拳习练者一辈子努力的方向。也就是说练拳者一举手、一投足都要按照标准，做到上下相随、有规有矩，才不失太极拳的本真。
现实中，教者不正规、学者不严谨的现象普遍存在。有的美其名曰，只要能活动筋骨、强身健体就行，没必要那么认真。有的贪多求杂，今天学完拳，明天去学剑，后天又学棍与扇。更有甚者一套简化太极拳几天就学完了，这些做法本人实不敢苟同。如果一个太极拳习练者连拳架都不重视，试问还能打好太极拳吗？
三是善于心悟体悟。悟，就是在学习中要多动脑，通过思考、琢磨，弄清自己不懂的问题。悟性的大小与好坏，直接关系到拳艺水平的高低。例如，迈步如猫行，你就要仔细琢磨、观察什么是猫步，体悟它的轻灵、沉稳、平缓、柔和。再如运劲如抽丝，你就要仔细琢磨、观察抽丝的均匀、从容和相连不断。再如，传统杨式太极拳的四大铁律，即：逢转必沉、逢沉必领、逢起必落、逢定必松沉。这四句话就是行拳的指导原则，需时刻贯穿于拳架中。明白了这些，走步、运劲动作和转承就会容易多了。
因此，习拳者要经常进行自我剖析，从思想认识上对动作要领、规格要求、攻防含义等，不断求得理解、领会。对每个招式、每个动作，不仅用心领悟它的外部结构、内在因素，还要弄清楚它的拳理所在。特别是对一些细微的只可意会，难以言传的地方，更应该反复体会，力求吃透精神实质。要正确认识自己，估价自己，经常自省、自察。这样，习练水平自然就会不断提高。不愿多费脑子，不去理解每个动作的含义，不问为什么要这样做，只是机械地照葫芦画瓢、人家怎样我就怎样，太极拳技水平是很难提高的。
何谓练
所谓练，就是勤练、苦练。天天练，年年练，长期练，活到老练到老。一是要练恒心、决心、毅力和吃苦精神"。常言说练武、练武，说明武是练出来的，不练就成不了武。练是根本，练为上策。任何事物，要想认识它、掌握它，都必须有个长期的逐步的积累过程。
习拳也一样。练的过程，就是感悟的过程，就是逐步认识它、熟悉它，摸索其规律，掌握它、驾驭它的过程。只有千锤百炼，亲历亲为，才能了解真谛，动作娴熟，由熟到巧，运用自如，拳打万遍，其理自现。持浮躁心态，懒懒散散，不下苦功，企图在短时间内通过什么旁门、捷径取得成绩，是不可能的。特别是一些高难度动作更是这样。同时，习拳亦如逆水行舟，不进则退。不少拳友都有这样的经历：有的套路几天没练，再练时就会感到有些生疏，甚至忘了动作，经过恢复，才能正常起来。
正如拳谚所说：一日练一日功，一日不练十日空。太极宗师陈发科临终前曾在他儿子手上连续写练、练、练，其良苦用心就在这里。这就告诉我们一个道理，时间从来不会亏待不断行动的人，想好了就去做，别给自己找那么多的借口。 因为空想主义者，无论多少年之后，都无法成为自己想要成为的人。
二是苦练基本功。基本功看似一个老问题，但凡学练太极拳者也知道其重要性，但练不好基本功除了没有正规教学的客观因素外，但主观不努力、怕吃苦恐怕也不失为是很大的因素。俗话说，打拳不练功，到老一场空"，练拳不练腰，终身艺不高"，这些都说明了学练太极拳先练好基本功是非常重要的。基于此，对初学太极拳者来说，就要在活臂、动腰、坐腿这三个方面下足功夫，定会收到事半功倍的效果。
我们都知道，太极拳练得好坏，上肢臂手的操作非常重要，松肩、坠肘、坐腕、舒指、亮掌等这动作，都需要在用意不用力、松活柔顺、舒展自然的状态下达到动作要领的规范。除此之外，腰在太极拳中所起的作用非常重要，许多初练太极拳者常犯只见手足动、不见身上动的毛病，其问题主要就出在不懂或不会用腰劲，这就需要加大腰的训练与运用。
当然，底盘功夫也很重要，无论采取何种方法来练，但其原理都是一致的，即屈腿松沉、增加负重，以练腿足的承受能力为前提，下盘不稳，上肢臂手动作再漂亮也只能是舞蹈动作。练好下盘功夫，只要方法得当，舍得吃苦，年龄不是障碍，打好太极拳也不再是神话。
三是在慢练中求松沉。这个问题曾在我以前的文章中讲过。无论练简化太极拳，还是练传统85式太极拳，动作均匀连贯、劲力含蓄是其显著特点。例如：慢练太极的时间究竟多少为好？很多爱好者习练八十五式太极拳一套的时间在二十多分钟，若慢下去能否断劲呢？其实，在二十几分钟的基础再慢三分是最恰当不过的了。
再如：太极拳要求的放松，本意是要求在尽可能不用力的情况下，通过意识的作用，来逐渐达到最大限度的松柔。现在许多太极拳习练者认为只要自己不用力就是松了，其实判断松"与懈"的标准就看一点，在拳中除了高度柔软之外，必须与稳、慢、圆、匀与整体动作完整、连贯、协调综合在一起，同时还要看在各关节灵活以后，是否能互相巧妙地配合、互相呼应来考量。
当然，脚不松，全身其实都不会松。传统杨式太极拳套路速度也不能看成绝对均匀。实际上在每势完成时，往往有一个短暂的似停非停状态，使本势做一结束，意气贯足指尖，给下一势起一个良好的开端。慢出柔、柔出松、松出静，只有随着慢慢的深入，呼吸才会因动作的平稳柔和而变得自然深长。
