“太极拳从外而练是健身，从内而练是修行”。太极与禅与道有着千丝万缕的联系，其实太极就是佛家的禅，太极就是道家的道。修禅而达心静，悟道乃至体松，心静体松才能顺应自然，从而走向太极的最高境界。
太极的修行主要修的是什么？仅仅两个字：阴阳。只有阴阳才是太极拳的核心和灵魂。太极图已经非常清楚地表明了这一点，老一辈太极拳家们提出的“太极拳在内不在外”指的就是这个问题。
一、为什么要把太极作为一种修行？
1、是传承太极文化的需要。太极之路是科学的，严谨的，而且没有尽头。太极探讨的是人体科学，所以我们要把前辈们积累下来的宝贵经验继承下来，再传承下去，这才是我们需要一点一滴去做的。
2、太极拳自身发展的需要。练太极的宗旨是修心养性，祛病健身，即修心又修身，性命双修。只有修才能感受到太极拳的博大精深，打拳的过程是以意领气，以气运身的过程。这种结果不修就无缘得到。
3、提高健身质量的需要。太极健身的最高境界也就是修成的正果，是把自己修炼成为“自己最好的医生”。这一点用普通的健身方法是很难做到的，必须通过放松、入静，潜心修练，把自身变成一个小太极，才能成为名副其实的能给自己治病的好医生。
二、修行和不修行有怎样的差别。
相当一部分人把太极拳当成一种娱乐和健身活动，以开心快乐为主，追求拳剑刀扇的数量而不求质量。太极之路源远流长，有人走得远些，有人走得近些，并没有对与错，也无可厚非。
但是打了多年太极拳，连什么是阴阳、怎样气沉丹田都没弄明白，说明你连太极拳的大门都没迈进来。这种打法健身效果是有限的，绝对感受不到太极拳那种神奇的健身效果。
打不出阴阳就谈不到阴阳平衡，阴阳不平衡身体就会生病，无论是谁到了一定年龄各种疾病会不请自来，所以不要等到生病了才想起去站桩，去修行。
俗话说“人活一口气”，这个气指的就是人体的元气。如果能通过阴阳转换的修为方法，用意念支配自己的元气，把元气输送到患病部位，就会消除那里的炎症，疏通经络，使病痛得到控制。太极前辈们给我们指出了这种神奇的健身方法，那就是通过一系列的修行才能达到这种目的。
三、怎样修行：
谁掌握了太极拳正确的修炼方法，谁就找到了通往太极之门的钥匙，可以进一步掌握那种神奇的修复生命的本领。
这里所说的修复生命，是指人们通过修炼而感知和支配自身能量的能力。
站桩是太极拳特有的一项训练，练桩功的过程就是修行的过程，修炼太极桩功好比盖高楼大厦必须打地基，只有地基打牢了，才能高楼林立。要想打出真正的太极拳，就必须通过站桩这一关。
很多人感到站桩是个苦差事，有的人站了几天就坚持不下去了，还有的遇到气冲病灶就不敢继续练了。其实想收获就必须先有付出，胜利就孕育在再坚持一下的努力之中。
站桩的方法很多，有无极桩、太极桩等许多种，从网上就可以任意选择并运用于自己的实践。
站桩不是简单地站在那里就可以了，而是通过站桩，修炼出丹田内的阴阳转换，并着重于调神、调息、调身，使体内的精、气、神更加旺盛， 激发人体内的各种潜能，最后达到能够控制自身的能量也就是元气，为自己的健康服务。这是一种真正的功夫，用于技击可发人于丈外，用于医治疾病，可使意念引领元气达于患处，气到则血到，血到则病除。打通了小周天，腰疼病、颈椎病都能得到缓解和治愈。
站桩之所以重要，是因为打拳的过程就是练动桩的过程 ，也就是修行的过程。一步是一个桩，一个动作也是一个桩，把所有的桩连起来就是在打太极拳了。再扩大一点，生活中无处不太极，站、立、坐、卧都可练桩，走路也可以是练桩功，坐车、等地铁都可以练桩功，因为通过修炼，你本身就是一个小太极了。只要意念一起丹田一动，体内阴阳就运转起来了，一吸一呼元气便可周流全身，疏通经络，调和气血。
站桩练的是阴阳，是丹田的功夫，一吸一呼即一阴一阳。站桩看似简单，其实简单之中却包含了人体内外的整个世界。丹田是汇集元气的地方，丹田的收缩为阴为合，外突为阳为开，把太极阴阳慢慢溶入拳中，逐渐形成以意领气，以气运身的太极拳式，这样打出来的拳才能称为太极拳。
站桩的时间因人而宜，老年人一般五至十分钟即可，身体好的可以站的时间长些，关键在质量。能集体站桩效果会更好，整个场地会形成一个很强的气场。如果宁可打两个小时的拳也不愿站五分钟的桩，那就违背了“太极拳在内不在外”的宗旨。
四、要想打好太极拳，拜师很重要。
没有明师指点，打拳就一定会走很多弯路。但是一个城市就有几十、几百个太极拳场地，到哪里去找这么多高人？其实高人就在我们身边，他们关于太极拳理论的书籍到处都能买到，在网上也很容易查找。多年前我就遇到了冯志强、陈正雷、杨振铎三位大师，虽未接触过本人，但他们的著作和演讲却历历在目。
三位大师用简洁的语言指明了练拳的方向：冯志强大师指出：“太极者气也”，“要打好太极拳，必须先进行太极气功的修炼”。陈正雷大师讲了十五个字：“练理不练力，练本不练标，练身不练招”。杨振铎大师讲了十二个字：“太极拳是意气形的完美结合”。三位大师的话阐明了太极就是指气功而言，气功加拳就是太极拳。
太极拳能够在技击上四两搏千斤、能在健身方面医治百病，靠的就是气功的作用。
还有很多太极拳大师，讲了很多太极理论，用这些理论指导自己的实践，就会不断充实我们的头脑，取得意想不到的效果。
师傅领进门，修行在个人。把打拳的过程变成修行的过程，使自身的元气与宇宙中的大气相溶合，身体好比是在大气的海洋里游泳，人在气中，气在人中，感受的是那种浑厚的阻力和身心的愉悦。内外相合，上下相随，天人合一，混元一体。
不在拳剑的数量上争名斗气，不在架式的高低和动作的规范上兜圈子，才能真正练出太极功夫而臻至化境，益寿延年。
愿每个太极人都能通过修炼成为自己最好的医生，进入自我修复的高级层次，为全民健身运动贡献自己的一份力量。
