太极拳的广泛普及，为广大群众的健身运动提供了一个相当宽阔的平台，使得这一优秀拳种更加发扬光大。回顾二十多年的学拳路程，体会深刻，尤其在健身方面收获颇丰，我学拳的理念，就是想向太极拳要健康。多年研修，终于明白了一个道理：拳可健身，太极可救命，得太极者才能得健康。
一、寻找太极：
本人自幼体弱多病，九七年手术拿掉一个肾，生命受到威胁之际，有幸遇到了太极拳。学拳空隙研习了大量太极书籍，越读越觉得深奥，苦读五年终于明白了什么是太极。
太极是太极拳的灵魂和根本，没有了太极，只在拳上下功夫，健身效果就会大打折扣。那么，什么是太极？太极是支配自身能量的一种能力。用于御敌，可以四两拨千斤，于无形中将对手打倒在地。用于治病，可以修复自身的生命。
太极两字若在字面解释，包罗万象，而太极拳中的解释却非常简单。王宗岳在太极拳论中讲：“太极者，无极而生，动静之机，阴阳之母也”。可理解为：太极生于无极，产生于动静转换的时机，是阴阳的母亲。但这个母亲是啥，仍然留下了一个大大的悬念。
太极前辈冯志强做出了最精辟的论述：“太极者气也”。又说：“太极气功是练好太极拳的基础，要打好太极拳，必须先进行太极气功的修炼”。
他的话明确地讲明了：太极就是气功，而且是最高级的气功。一般的气功是以练气为主，而太极拳则是以练意为主，强调意念引领内气，以内气运动全身。
拳论中的阴阳之母，指的就是人体内气，即元气。元气的运动产生阴阳，能打出阴阳转换的拳，才能称其为太极拳。
二、太极路上的三个层次。
修炼太极，其实就是修炼人生。太极之路是从“无”到“有”再到高级“无”的三个层次所组成。
第一个层次：“无”。
打拳由着性子随心所欲想怎么打就怎么打，大多是以开心快乐为主，不接受太极拳是气功这个事实，很多人在打太极拳的同时还练健身气功八段锦、气功大舞等气功功法，这些功法和太极拳一样都是气功，结果人们练的只是气功的外表动作，没有气功的实质。
打不出阴阳，也就是没有丹田呼吸，无论打得怎么好看，得了什么层次的金牌都是初级水平。健身效果与体操、走步基本相同。属于太极拳“无”的程次。
第二个层次：“有”。
太极拳“有”的过程，是修炼太极功夫最难的过程。
站桩是练出太极功夫的最佳渠道。桩功是武术界最独特的修炼方法，它以静站的方式养练丹田元气，增强功力，疏通全身气血，达到强身、健身、养身、防身的目的。
太极拳各流派都非常注重桩功的修炼。因为站桩的过程是丹田的修行过程，是自己战胜自己的过程，同时也是挖掘人体科学的过程。本人认为练好无极桩和太极桩两套功法就足够了。如果是为了练技击，站桩需要长一些时间。年龄大些的老人，又是以健身为主，那么在打基础阶段每天只站五至十分钟就行了。
丹田是人体的中心，是元气汇聚的地方，丹田动则阴阳生。丹田的一吸一呼，就是太极的一阴一阳。通过站桩感知了元气后，就要琢磨怎样用意念支配元气。没有感觉也要想像有感觉，最后从没感觉到逐渐感觉清晰，这就是意念的作用。
以打通小周天为例，开始时意念引导元气由丹田呼到会阴，然后丹田内收吸气提裆提肛，意念想像元气由会阴经尾闾、腰椎、颈椎上行，让元气升至百会。然后丹田外突呼气，同时松裆松肛使元气由百会经前额、面部、颈部、前胸沿任脉下至丹田。
太极拳开合出入皆在丹田，想开时由丹田向外开。想合时由外向丹田合。想发时皆发于丹田，想收时皆收于丹田。打拳时元气在丹田不断运化，以各种形式比如前后运动，上下运动，前后划圆，左右划圆等形式催动手脚和全身。元气动则手脚动、全身动，这就达到了太极拳的懂劲阶段。行拳时阴阳转换，每个动作能打通相应经络，吸气时可将大气中的能量吸入体内，呼气时将体内的废气呼出体外。使健身效果成倍提高。如果是练技击的，内气和内劲也会逐渐生成，再增加练习技击和推手，就可与对手进行搏击了。
把打拳的过程变成修行的过程，使自身的元气与宇宙中的大气相溶合，身体好比是在气的海洋里游泳，人在气中，气在人中，感受的是那种浑厚的阻力和身心的愉悦。内外相合，上下相随，天人合一，混元一体。
呼吸与动作完美的配合，行拳时不论身体运行到哪个动作，都感受到了太极桩功的效果，而且练拳就是在站活桩，一动一桩，处处是桩，整个打拳的过程就是站桩的过程。
很多人在打拳时手上也能有气感，这是外气在起作用。但是，只有外气是远远不够的，太极拳讲的是在内不在外，以内催外，内外相合。没有内就什么都谈不上了。
太极拳这三个字，包含了太极和拳两个内容，太极是指内，拳是指外。内是气功，外是动作。用气功打出来的拳才是真正的太极拳。
第三个层次：太极拳高级的“无”。
气功和中医是人体科学的重要组成部分，用气功治病在民间流传了数百年。太极拳也是气功，所以照样能够治病。
太极健身的最高境界，是人体的自我修复，使自己成为自己的医生。
会了小周天、大周天还远远不够，要意念在哪元气就能到哪，在身体的任何部位想怎么运行就怎么运行。因为我们的身体有361个穴位，有12条经络和奇经八脉，全身血管总长约96000公里。哪里瘀了堵了都会产生病痛。可见用太极气功治病是多么不易。
第一次用太极气功给自己治病，是治疗颈椎增生和颈
椎狭窄。意念在胸椎处向上吸气，引导元气穿过颈椎到后脑，再从后脑向下呼气穿过颈椎到胸椎处。反复运气四至五分钟就可算作一次操作，一天做三次。一个月后做彩超检查，颈椎结果正常了。第一次体验到了太极气功治病的神奇。
随着年龄的增长，各种疾病会逐渐找上门来。在十几年的时间里，用太极气功先后治好了肾结石、耳鸣、乙肝小三 阳、胃溃疡、腰腿痛等十几种病痛。最令自己幸运的是，几次犯心绞痛都能化险为夷。尤其是在韩国济州岛那次，半夜犯了心绞痛，异国他乡只能自己救自己。当时躺在床上，意念让元气从心脏下方向上吸气，穿过心脏到上方，再从上方向下呼气穿过心脏到下方。反复运功，不知过了多长时间，感到手脚能动了，身体也不再难受，于是逃过了一劫。
在二十多年的修炼中，感到只在打拳时练功是远远不够的，练功必须溶入到整个生活之中。使生活中处处都是桩，行站坐卧皆可练，比如走步、等车、坐飞机，无论什么情况下，只要丹田一动，阴阳即生，一吸一呼就是在练功了。
太极功夫高级“无”的层次，不是什么都没有了，而是把自己的身体修炼成一个小太极，丹田元气根据身体需要，说有就有，说无就无。如遇病痛，可立即使意念引领元气达于病灶，气到则血到，把原来患病的血液换成新鲜的，身体就康复了。如果是用于技击，可以做到“挨到何处何处击”，肩肘手、胯膝足，任何部位都可发出内劲，将对方击倒。
愿每个太极人都能成为自己最好的医生，进入自我修复的高级层次，传扬太极为全民健身运动贡献自己的一份力量。
