太极拳是中华民族传统保健体育精粹之一，练太极拳对改善和提高中枢神经系统的功能，延缓呼吸系统的衰老，增强运动系统的能力，改善消化系统和加强心血管系统有着良好的作用。
1.太极拳对神经系统的影响
神经系统，是调节与支配所有系统与器官活动的枢纽。太极拳运动要求驱除杂念，心静意专。从而改善紧张、焦虑、忧郁、烦闷的心理。因此，练完太极拳后，人会感到心情舒畅，紧张感消失。这些特点对学习紧张，压力大的大中学生，都具有良好的缓解作用。
练太极拳时动作需要完整一气，由眼神到上肢、躯干、下肢，上下对照毫不散乱，前后连贯，连绵不断。同时，由于动作的某些部分比较复杂，需要有良好的支配和平衡能力，因此需要大脑在紧张的活动下完成，这也间接地对中枢神经系统起着训练和营养的作用，从而提高了中枢神经系统的紧张度，活跃了系统与器官的机能加强了大脑方面的调节作用。
2、太极拳对呼吸系统的影响
太极拳属于一种意识体操，具有导引的性质，讲究顺其自然，自然呼吸和以横膈式呼吸为主，这无疑会对呼吸系统产生良好的影响，达到吐故纳新，促进新陈代谢的效果。腹式呼吸是太极拳有别于其它体育项目的特点之一。它要求动作与呼吸配合，动作的开为吸，合为呼；升为吸，降为呼；变换姿势为吸，定势为呼。有助于健强肺器官，保持胸部正常的活动幅度和肺的弹性，在练习太极拳时要求保持胸宽、腹实的状态，姿势动作要求气向下沉，既气沉丹田，这样能有效地放松紧张的呼吸肌，改善肺通气量，改善和发展肺脏的代偿功能，增加肺活量。
3、太极拳对运动系统的影响
练习太极拳对骨骼，肌肉及关节活动的影响很突出，太极拳运动要求上下肢动作协调配合，以腰带动四肢而使动作节节相连，连贯圆活，下肢虚实分明，并将重心缓慢而连续不断地转换，各种步伐的单腿支撑动作均能提高腿部的支撑重心和平衡能力。中老年人的腿力减弱、足膝痿软、屈伸僵硬、行走乏力、下肢运动能力下降，是人老化衰退的最显而易见的特征。因此，人进入中年期后，若能坚持太极拳锻炼，就能够保持骨骼应有的弹性和韧性，使各关节周围组织的营养状态得到改善，增加关节的灵活性，提高肌肉的力量和弹性。
4、太极拳对消化系统的影响
人从事于劳动或体育运动以及维持体温所需要的能量均来源于各种营养物质，这些营养物质主要靠从食物中摄取。而食物的消化吸收过程，又主要是通过胃肠来完成的，太极拳动作的开合起落、顺逆、直接等都是由不同弧形路线构成的，以迂于直的圆弧运动、柔缓均匀的速度和深缓细长的呼吸方式，对脾胃起到轻微缓和的按摩作用，使胃肠道的运动加快，消化液的分泌增多，从而加快食物在消化管中进行分解，以保证营养物质的供给。
5、太极拳对心血管系统的影响
太极拳练习时要求心静体松、气沉丹田、呼吸自然，行拳时特别强调用意识引导动作，表现在外部是神态鼓荡，姿态复杂多变，隐于内则神聚气敛。从而推动和加速体内气血运转，去浊生新、达到通经络，调阴阳的作用，同时太极拳的内外相合，上下相随、周身协调、不滞不顿，绵绵不断的运动特点，有助于中枢神经系统兴奋性的扩散，促进胰岛素分泌递质，抑制了下丘脑垂体不断发出的电化信号和脑垂体分泌肾上腺素和去甲肾上腺素的激素进入血液，从而推动血液循环，加强了心肌的营养。
综上所述，太极拳运动的确是一项身心合修，内外兼修的理想健身形式，它对神经系统、呼吸系统、运动系统、消化系统、心血管系统均有理想的保健和医疗的作用，随着全民健身计划的实施，太极拳作为一种适应范围广，简便易行的中国传统健身术，日益受到国内外人们的关注和喜爱，如果能坚持太极拳锻炼，定能达到祛病健身，修身养性延年益寿的作用。
