老北京镖局保镖的路线多数从北京往深州、冀州、太原、榆次、太谷以及济南、开封等地。保镖有软镖、硬镖之分。所谓软镖就是由镖局事前和沿途强人打招呼，逢年过节还要馈送礼物。硬镖就是凭借镖客的高强武艺制服强人，这样的保镖路线，仅有北路，即由北京至内蒙一线。
保镖的人称为镖师或镖客，装银钱货物的车子称为镖车。每当镖车出动，车有镖旗，上写某某镖局。在夜间赶路时，遇庙逢呼口号，音长而高，十几辆镖车前呼后应。一般情况下呼耀武扬威，如果突然发现紧急情况，高喊啊一喉，也是打招呼之意。
白天以镖旗为标记，夜晚以号为记，以便平安通过险区保镖有行话，词虽稍欠典雅，但颇有意思。例举一些如下，括弧内为行话：
保镖（唱戏的），镖旗（眼）
钱褡裢（蛇腰），一个人（流丁）
门半掩半开（夜扇马散），寺庙（神堂）
松林（林子马哈武），晴天（天高）
天黑（明路），走远（卜长）
走近（卜短），墙头（马）
庄稼把式（上等土风子），贼（芒古）
护院人（镇山虎），心眼多（全海）
胆大（点粗），胆小（点细）
火药（夫子），洋枪（黑驴）
有线（海拉），无钱（念拉）
