郭云深，直隶深县马庄人，家不富足，力食四方，兼访名师，闻刘晓兰先生名气，便访至易州西陵，也拜孙亭立先生为师练八极拳，住在刘晓兰先生处，这样刘晓兰先生与郭云深先生成了八极拳门中的谱兄弟。孙亭立先生见郭云深学拳已成，便让他也去山西李老能那里学形意拳。郭云深到山西太谷以同乡之关系拜见李老能先生，说明来意，并将八极拳中的刚猛猴拳和梨花大枪演示给李老能先生看。 李先生见郭云深所练手法灵速、气势严整而神气活妙，遂收为弟子。当时李老能以租种菜园为生计，郭云深帮助灌田、耕耘，一应事情非常勤快，深得老能先生的喜爱，便倾囊相授，郭十二年后艺成。后来郭云深名扬大江南北，以半步崩拳打遍天下而著称。
要说形意拳绝招连珠快崩拳郭云深是在蹲牢狱时创出来的。同治年间，郭云深在河北正定府当幕宾，当时正定府有一武举叫窦宪均，自恃精通技击，成立三皇会，自任统领，收罗流氓无赖，敲诈勒索，横行乡里，鱼肉百姓。百姓深恶痛绝，却有口难言。即使是过往的镖师也要登门拜谒，给窦武举送礼。嫉恶如仇的郭云深听到后，遂生除暴安良之年，而窦宪均对郭云深的名气早有耳闻，并对郭来正定府谋生不来拜谒送礼心有不快。一日，郭云深正在教弟子们拳术，有人递给郭云深一张帖子，上面写道：谨定于六月二十八日中午，薄酌恭候光临。郭云深明白其中缘由，心中暗想来者不善，但随即答应，心中暗暗做了最坏打算。赴宴之日郭云深穿了一件合身衣服，身背月牙剑从容不迫地单刀赴会，郭云深迈进窦家大门，便看到两厢有持刀枪棍棒的打手，西侧大厅里，窦宪均身靠龙椅而作，双手伏案，桌子上还放着一支当时非常少见的德国造六轮手枪，窦府如阎罗殿，到处都弥漫着漫天的杀气，郭云深用习武之人特有的警觉，暗暗把一切看在眼里，昂首挺胸的迈进正厅，从容不迫地坐在窦宪均面前。窦宪均见郭云深若无其事，顿时怒火直冲头顶。对着郭云深拍案咆哮：姓郭的来到我正定府混饭吃，竟敢不来叩见。
你是啥东西，鱼肉乡里的泼皮无赖，我来叩见你，那岂不是和你同流合污，祸害百姓。你收敛点吧，小心有人收拾你。郭云深双目紧盯着窦宪均，理直气壮的斥责他。窦宪军显然是被郭云深厉声斥责惹怒了，跻身一拍桌子，抓起德国六轮造手枪。郭云深眼疾手快早已跃身腾上了桌子，飞起一脚将窦的手枪从手中踢掉。郭云深左手抓住窦的衣领，将其提起，右手随即掏出月牙剑，刺入窦宪军的小腹，这一切将窦宪军豢养的地痞无赖吓得作鸟兽散。武举窦宪军被郭云深杀死，正定府的百姓欢呼雀跃，奔走相告，成为正定府百姓茶余饭后的谈资。因为杀死了武举，郭云深也被关进了正定府大牢里，百姓们集体到正定府衙门口，为郭云深开脱，坚决要保住郭云深的性命。
正定府知县是正定武林高手钱砚堂的父亲钱锡彩。按照钱知县的意见先保下郭云深的性命，再想办法搭救他的性命，哪怕是多羁押一段时间也好，可窦家一直不依不饶这让知县伤了脑筋。钱家父子探望郭云深看到他带着几十斤的手铐，脚镣，还习武不辍，只是动作受到狭小的场地限制。郭云深只能前足踩进一步，后足跟进前足半步，前手高举过头，以破坏对方间架，后手随即如离弦之箭中向前方，就是半步崩拳的动作。在百姓的强烈要求和钱知县的帮助下，郭云深以误杀罪判处三年囚禁。第二年赶上光绪皇帝大婚，实行大赦，郭云深被赦免释放出去。
郭云深虽身在狱中，仍因地制宜，编练半步崩拳，其事迹为后人传诵。其弟子王乡斋在创编大成拳过程中，揉进了半步崩拳的绝技。
